江南水乡 浙北苏南，典型的江南水乡，河道纵横交错，湖泊星罗棋布，汊港纷歧，当地人日常以舟楫为交通工具，“千艘万舸，远近毕集”。明清时期这一带是商品经济发达的地区之一，沿河环湖分布着不少繁荣城镇，苏州、松江、嘉兴、湖州四府交界处的乌镇、青镇、濮院、新塍、黎里、平望、盛泽、震泽、周庄等，都是商业发达、人烟稠密的市镇，有以米粮贸易著称的；有以产丝绸闻名的，誉为丝绸之乡；有的则两者兼而有之。 1861年—1864年的这几年，对于江南地区的大部分居民而言，意味着炼狱一般的苦日子。太平天国为取得粮食和军火